虽然未做过详细的统计，但大多数的机械企业主管都说，本届NPE展出的自动设备数量为历届之最。而几乎所有的注塑机生产商都承认，在经受住全球经济的冲击之后，美国加工企业正通过大力投资技术来削减劳动力成本、提高产品质量并加强零件跟踪。

　　几位设备公司官员都提到了其美国客户的新态度。

　　注塑机生产商Negri Bossi USA Inc.公司总经理Liam Burns在NPE展会上说：“提出自动化的概念显然已有很长时间了。但我认为塑料业的自动化是必然趋势，如今业界人士已真正将发展自动化作为削减成本的重要方法。而在4-6年前这一迫切性还未出现。”

　　美国肯塔基州Florence的Krauff-Maffei Corp.公司执行副总裁Paul Caprio对此也表示赞同。他说，美国塑料业在2000年NPE展会后逐步衰落，又在NPE2003时开始复苏。

　　Caprio说：“作为供应这一市场的生产商，我要说的是，那时整个业界的观念起了变化，因此有一部分市场份额流向了中国。但这部分比例不大，也不是高端市场，因而我们不打算予以收回。但注塑企业的观念有所改变，他们开始参与到世界市场的竞争中，因此必须生产出迎合市场的机械、提高模具质量并完善自动化生产。”

　　这两家机械供应商都通过欧洲的母公司采取了行动，力争成为能在注塑机和自动设备方面提供全方位服务的供应商。Krauss-Maffei Kunststofftechnik GmbH公司还于2002年并购了德国自动机械生产商Neureder AG公司。

　　作为位于意大利米兰的Negri Bossi SpA公司的母公司，Sacmi Imola scrl公司于两年前收购了意大利一家自动集成生产商Gaiotto Automation SpA公司。Burns说，Gaiotto公司采用Kuka和Motoman的六轴机械手臂来生产自动系统。

　　Burns说，将模塑成型与自动化结为一体是进行高端塑料生产的关键。他说，对Gaiotto公司的收购为有意购置自动机械的小企业搬掉了最后一块绊脚石，因为凭借经验丰富的开发人员，如今Negri Bossi公司已有能力提供全方位的包装产品。

　　Burns说：“三年前，我们还没售出过集成自动控制系统。但今年到目前为止，我们已售出了14台此类系统。”

　　模内贴标在各贸易展会上已越来越普及，而模内装配仍很少见。在本届NPE展会期间，主办方召开了名为“把所有生产放到模具内”的专题讨论会。

　　米拉克龙国际公司在展台现场仅使用一台锁模力为250吨的单套Ferromatik Milacron K-Tec注塑机，就完成了双色的两件式瓶盖的加工成型以及模内装配和模内贴标，从而吸引了大批观众。这套系统的亮点便是位于德国Haslach的Foboha GmbH Formenbau公司所生产的双立方体旋转叠层注模系统。

　　瓶用秋千盖用于洗发水、沐浴乳或润肤露瓶。

　　这两个旋转立方体各有四个48腔模面。在其中一个旋转立方体上完成盖体的模塑成型。另一个立方体则用来铸模翻盖。然后由这两个注模立方体调整模面后进行模内装配。在塑件顶出过程中将翻盖用力推入盖体。

　　在其他展台上，美国佐治亚州Norcross的Sumitomo Plastics Machinery America LLC(住友塑机美国公司)的技术销售副总裁Jeff Hicks说，虽然不总是会出现创新亮点，但设备一体化的趋势仍在继续。他说：“除模内装配外，模内闭锁也已问世，通过采用机械装置来切割浇口。”