圣地亚国家实验室研究人员称，他们在5年前就已开展相关研究，目前已积累了丰富经验。
据介绍，海藻油与大豆油类似，可以用来生产生物燃料。然而海藻可以在不适合种植庄稼的土地上种植，甚至可以生长在咸水里。圣地亚国家实验室表示，最近通过对一种特种海藻的研究表明，仅需美国土地的0.3%就可生产出满足美国全部运输用燃料。
为了将生物质原油的成本控制在60美元/桶之内，海藻必须生长肥硕而富含油质。商用海藻如螺旋藻富含蛋白质和淀粉，但油脂不足。少数富含油质的海藻种类如雨生红球藻有希望用于商业化生产，但在美国，其油脂价格为1200美元/磅左右，过于昂贵而无法用作汽车燃料。
“富油海藻”听上去与生物质原油原料毫不相干，但人类目前使用的石油正是源自史前的生物质（包括海藻）。在高热高压条件下，自然界生物质的分解过程持续数百万年之久。我们今天使用的很多石油都起至2亿多年前的石炭纪。
LiveFuels公司称目前面临的挑战是在短期内扩大种植海藻面积并将其转变为廉价的生物质原油。用2000万-4000万英亩的贫瘠土地种植海藻，其转化的油便相当全美国进口的石油量。而其余4.5亿英亩肥沃的土地仍足够生产美国所需的粮食。
该公司的首席执行官表示，使用海藻生产的生物质原油可减少温室气体排放，其原因是燃烧过程中产生的二氧化碳，大部分可以通过种植的海藻吸收实现简单循环利用。而其他生物柴油原料，由于需要大量的耕地，因此工业化前景并不乐观。利用海藻生产生物质原油则不存在这个问题，海藻的每英亩原油生产率是大豆的250倍。因此，利用海藻生产生物柴油的前景更为广阔。 
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