石化工业正在向亚洲和中东转移。埃克森美孚公司高级副总裁Stephen Simon表示，今后10年内，石化需求增长的60%将在亚洲，仅中国就将占1/3。到2015年，亚洲将占关键石化产品需求的50%，而中国将占25%。埃克森美孚已计划在中国和卡塔尔建设大型化工项目，并对在沙特阿拉伯与萨比克公司组建的Kemya和Yanpet乙烯与衍生物合资企业进行大规模扩能。在今后几年内，埃克森美孚公司在亚洲和中东的基础石化产品能力将扩能60%，达到800万吨/年。
 
　　虽然在今后5年内中国乙烯能力将会翻一番，但据CMAI预计，中国快速增长的需求将使进口需求提高到1800万吨。到2015年，中国预计将再吸收中东乙烯衍生物生产量500万~600万吨。尽管新装置的投产将使供应增多，但需求增长将强劲地吸收新增能力。

　　中东由于可提供低成本的原料因此仍然存在发展机遇。壳牌公司在北美使用乙烷/丙烷原料，在欧洲使用石脑油原料，在新加坡使用液体原料。壳牌公司与萨比克公司的沙特石化子公司在朱拜勒对等持股组建的合资企业，拥有乙烯能力为120万吨/年的蒸汽裂解装置。

　　在北美，乙烯和聚丙烯市场仍保持强劲，并且市场处于平衡状态。加拿大诺瓦化学公司认为，在GDP适度增长情况下，2007、2008和2009年乙烯/聚乙烯发展强劲。中东尤其是伊朗的石化能力不能很快地投运，这有利于北美生产商的发展。北美的乙烯和聚丙烯装置开工率因需求增长而提高，2007年第一季度开工率约为95%，稍高于上年第四季度的94%。第一季度PE开工率高达约92%，而上年同季度为85%。

　　北美也存在着扩能机遇，尤其是加拿大，阿尔伯塔省已计划扩大乙烷抽提能力。阿尔伯塔省的石化工业规模在今后20年内将可能翻一番。诺瓦化学公司现在阿尔伯塔的乙烯能力为218万吨/年，在该省总能力390万吨/年中占有主要份额。

　　尽管天然气价格走高，但由于原油价格仍高于天然气价格，因此美国与世界其他地区相比仍具有竞争力。分析人士认为，除了中东以外，美国仍可与世界其他地区相竞争。美国聚烯烃和乙烯基系列产品市场仍然看好。截至2007年3月下旬，原油交易价为60美元/桶，天然气为7美元/百万BTU，两者之比为8.5。按同等热值相比，此比例为6。因此，天然气原料仍具有优越性。