《天然气利用政策》最重要的意义在于竖起供应方和不理性消费方之间的一道无形“屏障”，遏制天然气市场上的不合理需求，在资源有限的前提下达到“好钢用在刀刃上”及规范市场需求秩序的目的。 “看似一个短期的新政策，其实必将对我国天然气市场秩序产生长远影响。”本报特约分析师、国家信息中心专家牛犁这样看待《天然气利用政策》的出台。
上周，发改委公布了我国天然气利用的相关政策，这在中国天然气发展历史上实属罕见。联系到近年来国内天然气日渐突出的供需矛盾和国际天然气价格攀升的双重因素，我国颁布实施《天然气利用政策》的目的就不难想象。
有关人士分析，《天然气利用政策》最重要的意义在于竖起供应方和不理性消费方之间的一道无形“屏障”，从而可以遏制天然气市场上的不合理需求，在资源有限的前提下达到“好钢用在刀刃上”及规范市场需求秩序的目的。
对供应方来说，天然气新政有利于暂时延缓不合理市场快速增长所带来的供应压力，可以为统筹资源、优化市场赢得时间；对消费者来说，一个理性的天然气市场更有利于它的长久、稳定、足量使用。
资料显示，近年来我国天然气产量保持了快速增长，从1996年的201亿立方米增长到2006年的585.91亿立方米，年均递增19%。从需求看，自3年前西气东输工程正式商业运作引领天然气工业向发展期迈进后，我国天然气市场扩展十分迅猛。据预测，到2010年，我国天然气需求量缺口在200亿立方米左右。
据预测，今后20年国内天然气需求年均增长率将超过15%。到2010年，天然气在能源需求总量中所占比重将从1998年的2.1%增加到6%，到2020年将进一步增至10%。届时，天然气需求量将达到1000亿立方米和2037亿立方米。
有专家分析，在天然气工业蓬勃发展的态势下，由于节能环保的压力、天然气价格相对较低以及对天然气供需市场走势判断不足等因素，一些地方以天然气为原料的项目开始大规模上马，如天然气发电。这种“用一种能源换取另一种能源”的做法在拉动天然气市场扩展的同时，也刺激了天然气供需市场的紧张。因此，规范天然气利用、提高使用效率势在必行。
在天然气新政里，城市燃气处于优先发展的位置。“这符合我国政府改善人民生活质量和大气环境的愿望。”专家指出。按照国家天然气发展总体规划，到2010，我国将在现有的60多个已通天然气城市的基础上发展到270个城市，21世纪中期，全国65%的城市将通上天然气。
按照天然气新政，天然气利用将向城市气化、以气代油等方向发展。天然气使用结构将随着新政推行而不断趋于优化。
治本之策：价格机制改革
国内天然气价格机制改革是大势所趋。
天然气价格回归合理，将有效抑制其不合理的需求量，促使供需格局改变。
谈起《天然气利用政策》，中国石油大学博士高坤认为，它将促进我国的天然气工业持续、健康发展。但是，这种行政手段的影响是有限的。天然气价格机制的改革才是解决供需矛盾的最根本手段。专家普遍认为，正是目前我国天然气价格与价值不符，天然气相对于其他能源而言价格过低，才导致了天然气需求甚至不合理需求的急剧膨胀，这也是国内天然气化工和天然气发电项目纷纷上马的主要原因。
根据今年年初的天然气与原油的可比价格计算，清洁、高效的天然气价格仅是原油价格的30％。据了解，在国外，这一比例通常是60％至80％，有些国家甚至达到80％至100％。
一旦天然气价格回归合理，将有效抑制其不合理的需求量，促使供需格局改变。
据牛犁介绍，天然气价格回归合理，还对供应侧产生重要影响。国内天然气除自产天然气外，东南沿海进口的LNG（液化天然气）以及即将从中亚和俄罗斯通过长输管道进口的天然气将成为重要力量。如果调整国内天然气价格，就能保障进口天然气这种商业行为有利可图，从而增加国内天然气供应。
价格改革对于需求侧和供应侧双向的影响，使得我国天然气供需矛盾得以缓和。然而，我国天然气价格机制的改革不是一朝一夕能够完成的，国家需要综合考虑。有专家认为，去年年底和今年年初是进行天然气价格改革的良好时机，但不久后，CPI（居民消费价格指数）开始直线上升，这使得天然气价格改革遭遇搁浅，无法成行。
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