一、化学农药平稳发展，转基因植保作物种植面积迅速扩大

    当前从世界范围内，农药市场发展平衡，竞争加剧，生物农药平稳发展，但在最近阶段内化学农药仍将是世界农药市场的主角。全球农药的销售额1970年为27 亿美元，1980年为116亿美元，1990年为264亿美元，2000年为312亿美元，增幅放缓。转基因作物在1996年开始商品化，在1996年的播种面积为170万公顷，2000年全球GMC种植面积已达4420万公顷，销售额26.4亿美元；2001年种植面积又增长了19％，达到5260万公顷，销售额占到农药销售额的9％。而1989年全球生物农药销售额2000万美元，1999年增至1.35亿美元，2000年只有1.6亿美元。

    若将农药分为化学农药，生物农药和转基因植保作物三个方面，我们可以发现单纯的生物源农药在农药销售额所占的比重并不大。这是因为长期以来人们一直应用自然资源对植物进行保护。人们以植物，微生物源为先导研究天然来源农药，其目的是鉴别天然来源具有治疗活性的化合物，并对其生物化学和生物功能进行研究，进一步找到对防治病虫害作用有效的分子部分。因此农药的研究通常包括选择性的结构修饰天然存在的活性化合物并对其进行改进，现存的许多合成或半合成的农药都是直接或间接衍生于生物源。最典型的是拟除虫菊酯类杀虫剂。

    由于抗病，抗虫，抗除草剂性状多由单基因控制，这就为转基因植物率先在植物保护领域应用提供了可能。目前转基因播种面积最大的是大豆，玉米和棉花。有些专家预测转基因植保作物2005年的销售额可达80亿，2010年达280亿美元。虽然专家的预测可能失准，但是我们从中可以看出其发展趋势，即在将来化学农药和转基因植保作物将是未来防治作物病虫草害的主要手段。这同医药领域的发展方向是有所不同的。

    二、世界农药市场高度垄断

    世界农药市场处于高度垄断的状态，90年代中期世界前十大公司的农药销售额占世界农药销售额的60％；2000年前八大公司的农药销售额达237亿美元，占世界农药市场份额76％；2001年前六大农药公司的销售额占到农药市场份额的85％。

    农药市场的另一个特点是品种集中，2000年44个大宗农药品种占到农药总的销售额的38％；销售额最大的农药品种是草甘膦，为30亿美元。

    三、我国农药工业的现状和知识产权保护

    尽管我国农药的产量居世界前位，但销售额仅为20亿美元左右。长期以来在我国农药工业一直以仿制为主，由于创制力量薄弱，只得走适合我国国情的仿制与创制结合的道路。首先针对已经过了保护期的高效，低毒农药品种，集中力量进行技术开发与技术革新，以保证国内工业发展，满足国内国际农药市场的需求，同时推进我国精细化工技术全面提升。

    在创制方面，由于农药研究开发周期长，风险高，难度大，运转周期长，所以先仿后创，比较适合我国的国情和发展状况。先针对国外农药创造新品种，进行结构的修饰，筛选，定量构效关系的研究等，从创制工作的基础理论方面奠定研究基础，对有开发潜力的品种由政府重点资助，这是一条投入少，见效快的捷径，也是日本和韩国农药业成功的发展模式；然后，结合国外最新的研究进展，开展以新的靶酶为作用靶标的具有全新作用机制的先导化合物的研究与开发。