美国总统乔治·W·布什14日宣布解除在美国近海开采石油的行政禁令，并希望国会采取类似措施废除相关法律禁令，以应对国际油价不断攀升的局面。
行政解禁
美国石油矿藏丰富，但除中、西墨西哥湾和阿拉斯加沿岸部分水域外，占全美近海水域85%的大西洋(10.27,-0.29,-2.75%,吧)、太平洋和佛罗里达州墨西哥湾水域均不允许近海石油开采。
布什在宣布解禁令时说，如果放开近海石油开采，美国原油生产最多能增加180亿桶，并在一段时间后达到控制油价的效果。“美国人正在(为油价上涨)付出代价，不作为是不可接受的。”盖洛普民意调查所今年5月份的调查显示，57%的受访者认为，如果开放近海石油开采能抑制油价上涨，他们愿意支持解禁。
但解禁无法靠布什一人之力完成。美国有关近海石油开采禁令共有两个，一是美国政府颁布的行政禁令，一是国会的法律禁令。只有两个禁令都被解除，石油公司方可在这些油田开采石油。布什呼吁国会同样结束法律禁令，“阻隔在美国人和丰富石油资源之间的唯一障碍就是美国国会的行动。”
国会难准
然而，现阶段解禁近海石油开采在国会获准可能很小。美联社报道说，国会民主党议员和一些来自沿海州的共和党议员均不赞成解禁近海石油开采。理由是开采近海石油可能造成溢油，破坏当地生态环境，威胁旅游业发展。
一些环保团体也激烈抨击布什的解禁决定。环保选民联盟主席说：“布什总统采取了不计后果的行动。这既无助于降低原油价格，也没有考虑到长期后果。”
奥麦对立
两位准总统候选人在这一问题上的立场也对立。
民主党总统竞选人奥巴马的发言人说：“大多数专家，甚至包括布什政府内部一些人，均承认这无助于解决以上两个问题。”
共和党总统竞选人麦凯恩则表明支持态度，称布什结束近海石油开采禁令是一个“非常重要的信号”。
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