最近，纽约商品交易所原油价格最高触到147美元/桶的历史新高。虽然期间也出现小幅回调，但油价的持续高涨似乎已成不争的事实。
据国家统计局公布的数据，5月份全国原油出厂价格同比上涨30.9%。牵一发而动全身，原油价格的攀升对以其为原料的化工业产生了重大影响，但由于在以原油为首的产业链中所处的上下游位置不同，原油涨价对各个化工子行业所起的作用是不尽相同的。
上游下游两重天
总体看，与原油距离比较近的即处于上游的行业，由于企业相对较少，而生产能力一般又较大，其产品价格随油价上涨而水涨船高。以乙烯的主要衍生物聚乙烯为例，近期大连商品交易所聚乙烯期货主力合约显示出惊人的爆发力，连连大幅上涨，并在6月6日创出自上市以来的新高16780点。6月上旬接连几天，国内市场上聚乙烯价格每日提高上千元。纯苯的价格在这一期间也上涨700元/吨。
对原油产业链中的下游行业来说，由于企业较多，市场竞争激烈，无法实现成本向用户的转嫁，高油价所带来的是盈利空间的大幅度缩小以致亏损，是企业经营的巨大压力。在作为塑料原料聚乙烯价格上涨的背后，是塑料制品企业经营持续低迷，股价“跌跌不休”。
浙江台州原有1万多家塑料制品企业，在高油价下，1／3的企业已处于停产状态。以化学纤维单体(聚合物)为原料的化纤制造业，对原油价格异常敏感，化纤原料乙二醇、PTA(精对苯二甲酸)、聚酯切片、涤纶聚酯、锦纶直接受油价的影响，其价格的上涨幅度往往超过化纤下游产品价格上涨的幅度，因而化纤行业利润被严重压缩。
再说化肥，我国化肥行业原料费用、能源费用占成本比重很大，目前生产化肥所用原料主要是煤、重油、天然气。化肥行业之中以煤作为原料的企业比重较高，以天然气作为原料的企业约占1／3，而原油价格上涨也带动煤和天然气价格上涨，化肥企业正在承受愈来愈大的成本压力。不过境外原油或天然气价格的上升所带来的成本增加，会带动国际化肥市场价格的提升，这不仅使境外产品在国内的市场竞争力减弱，而且由于进口到岸价的提高，将对国内化肥生产商的产品价格产生支持作用。
原料结构改变将引起产业布局变化
趋利避害是企业的本能，高油价使化工企业不能不考虑改变原料结构，从而对产业布局产生影响，引起行业的重新洗牌。
化工行业的产业链，除了一条以原油为起点外，还有一条是以煤炭为起点。由于煤炭在我国的供应相对宽松，而原油价格已与国际市场接轨，所以，国际油价的高企在一定程度上显现了以煤炭为产业链起点的化工企业的成本优势，可以较低的成本参与到化工产品的竞争中。
煤化工成为当前能源概念热点，化工企业纷纷上马相关项目。中国石化所属的安庆石化、巴陵石化和湖北化肥三套煤代油工程已经建成投产。我国煤化工产业还在逐步从焦炭、电石、煤制化肥为主的传统煤化工产业向石油替代产品为主的新型煤化工产业转变，内蒙古神华集团煤制油项目第一条生产线目前已进入投产前的全面调试阶段。
对仍然处于原油产业链上的化工企业来说，高油价将淘汰一部分产品档次低、技术比较落后的企业，也将使有一定实力的企业加速开发和推广有市场潜力、附加值较高的新产品，如差别化纤维、塑料专用料等，使企业在原料成本较高的情况下，仍然保持一定的盈利能力。
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