精细化学品一直占据着日本化学工业的重要位置。由于该国大部分精细化学品市场已经饱和，日本精细化学品生产商正将其发展重点转向高利润产品，同时在不断增大的原材料成本压力下将其业务全球化。此外，他们还努力开发新产品，以满足汽车和电子材料等快速发展领域的市场需求，并在新产品开发过程中重点关注环保和安全方面的问题。
市场普遍回弹
2007年以来，日本精细化学品市场需求保持强劲的增长势头。例如，化妆品市场销售额在过去两年首次突破15000亿日元大关，涂料市场销售额也连续三年超过7000亿日元大关。由于贵金属和其他原材料成本的增加，催化剂市场的销售额从2005年的3000亿日元增长至2007年的5000亿日元以上，位居日本精细化工市场第三位，仅次于化妆品和涂料。
但同期也有一些精细化学品表现不佳。如日本的农用化学品市场近来呈现饱和状态，该行业2007年销售额同比下降1.6%，降至3193亿日元。另外，日本合成染料市场销售额因受生产业务向中国转移的影响，也降至1991年1154亿日元的三分之一。然而，日本合成染料工业的前景仍较为乐观，因为日本生产商发现了在电子信息材料等领域可获广泛应用的特种着色剂。
开拓增速最快的缝隙市场
技术开发能力的高低直接决定了开拓成长性市场的成败。精细化学品的成长性市场包括汽车、电子信息、环境保护和新能源等领域。在全球成长性市场中，日本企业将继续发挥主导作用，占据半导体和液晶显示器等高科技材料市场的大部分份额。
精细化学工业属于缝隙市场，这样的行业特点决定了企业规模不一定需要太大。日本有许多中小型精细化学品生产商虽然规模不大，但其拥有的专有技术并不少，他们在全球精细化学工业中发挥着关键作用。近年来，日本精细化学品生产商正在开发高利润产品，以开拓全球增速最快的缝隙市场。
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