内蒙古稀土资源探明储量及工业储量都居全国榜首。然而,近几年内蒙古稀土企业得到出口配额却呈逐年递减趋势,尽管国家明令禁止买卖配额,但是许多企业还是不得已而为之,购买配额已经是内蒙古稀土行业公开的秘密。业内人士认为,一段时间以来,配额问题已经严重制约了内蒙古大中型稀土企业的发展。 内蒙古现有稀土企业100多家,产品主要的销售渠道就是依靠国家分配的配额将产品销往国外,可是根据内蒙古稀土企业的产业优势,仅靠国家每年分配的配额已经无法满足企业的产品出口问题,缺口只能通过购买配额来解决。
内蒙古和发稀土有限公司是内蒙古最大的民营稀土企业,每年大约有8000吨的生产能力,其中60%~70%出口,而出口配额指标只有不到1000吨。该公司的一位负责人说:“配额问题长期以来一直困扰着企业,不能眼睁睁地看着企业生产出来的产品销售不出去,只能通过购买配额来填补这个缺口,为此,我们公司每年要多付出400万~600万元。”
内蒙古包钢稀土高科股份有限公司是一家上市公司,其不但有年生产稀土精矿10万吨的稀土选矿生产线和年分离万吨以上的稀土氧化物生产线,而且有中国最大,技术最先进的稀土金属生产线。该公司还拥有从稀土选矿、湿法冶炼、火法冶炼等全套具有国际先进水平的稀土生产技术和工艺。年生产能力1万吨,近一半产品出口,就是这样一个设备强、技术精的企业每年的出口配额也只有不到1000吨。
稀土有轻、重之分,在市场上,轻稀土价格低,创汇少;重稀土价格高,创汇高,而内蒙古的轻稀土占到了98%以上。
根据现行配额分配制度规定,配额分配通常是以稀土产品所创外汇多少为衡量标准,这样的做法在很大程度上限制了内蒙古企业的出口,如南方的稀土元素产量小但价格高,因此分配的配额也高,内蒙古生产的稀土元素产量高价值却低,因此配额就少,这是内蒙古配额不够用的主要原因。
现行制度制约发展