但贸易商称，和2004年将近10%的预计增幅以及2003年26%的增幅相比，这个数字还是较小，因国内轮胎及橡胶库存上升。
中国是全球成长最快的轮胎市场，从普利司到米其林，全球轮胎业巨擘纷纷增加在中国的投资。而中国的强劲需求又带动马来西亚等产胶国的产量劲增。
倍耐力最近亦进入这一60亿美元的市场，该公司于2004年11月宣布，建立一个价值1.5亿欧元的合资企业，生产子午线轮胎。
这些企业希望向中国的卡车和客车行业供货，它们对天然橡胶的需求量远大于轿车行业。
贸易商和行业消息人士表示，油价仍处于每桶逾40美元高位，提高了合成胶成本，可能促使更多的消费者改用天然橡胶，但是比重增幅料难以超过五个百分点。
中国2004年天然橡胶进口量预计为130万吨，高于2003年的120万吨。官方数据显示，2004年前10个月进口104万吨，较去年同期增加3.6%。
中国橡胶工业协会称，中国2005年轮胎产量料将达到1.6亿个，较2003年的1.4亿个上升了14%。
