经科技人员研究发现，原产美洲的树种膏桐是优良的油料植物，它的种子含油率可达30％以上，是提炼生物柴油的重要原料。

　　云南是我国四大林区之一，生物质能源林发展空间广阔。据林业部门调查统计，云南省森林覆盖率达49.4％，目前尚有6000多万亩荒山荒地，而其中1800多万亩荒山就分布在长江上游金沙江和流入东南亚的澜沧江、红河等江河沿线干热、干暖河谷地带。这些干热河谷地带特别适宜于不择土壤、耐干旱、喜高温的膏桐生长。

　　云南省于去年全面启动了以膏桐为主的生物质能源林建设，计划在十年内营建生物质能源林1000万亩，全面推广种植以膏桐等为主的木本油料植物。目前，这个省已有40个县实施了膏桐种植示范基地和膏桐防火林带建设项目。

　　云南省林业厅厅长白成亮说，今年云南林业部门还要在完成以膏桐为主的生物质能源林种质资源和土地资源调查的基础上，将1000万亩膏桐种植土地落实到到各州市，并指导完成州市林木生物质能源林规划，按计划完成膏桐优质种源收集筛选及推广工作，加快4个膏桐良种繁育基地建设。

　　据云南师范大学生物质能研究室主任张无敌研究员介绍，采用膏桐籽提炼生物柴油的技术、工艺目前已成熟。实验结果表明，3公斤膏桐籽可提炼1公斤生物柴油，丰产期的一亩膏桐可年产籽种300公斤，可生产出100公斤生物柴油。据此测算，云南种植的1000万亩生物质能源林今后年产生物柴油量将达100万吨。

　　据云南省林业厅透露，云南营建生物质能源林的计划已吸引中石油公司、英国阳光科技集团等海内外数家企业参与。