乙烯、丙烯是当今世界最重要和大宗的化工产品，一直以来，其生产要消耗大量的石油。而DMTO是以煤或天然气代替石油做原料生产乙烯和丙烯的技术，对于减少我国石油进口、开辟我国烯烃产业新途径、维护国家能源安全具有重要意义。中科院大连化学物理研究所根据国家战略需要，从上世纪80年代初开始，开展了煤(或天然气)制取低碳烯烃的研究工作，在催化剂和反应工艺等核心技术方面不断取得突破。3代科研人员历时20多年时间完成了前期研究工作，之后又与陕西新兴煤化工科技发展有限责任公司、中石化洛阳石油化工工程公司合作完成了万吨级的工业放大试验，从而形成了具有我国自主知识产权、达到世界领先水平的现代煤化工技术。

　　从项目支持情况来看，“甲醇(二甲醚)制烯烃(MTO)”是中科院主持的国家“八五”重点科技攻关课题，目标是结合已经具有规模化成熟经验的煤或天然气制合成气、合成气制甲醇及下游的烯烃分离技术，开辟一条非石油资源生产基本有机原料乙烯、丙烯的新原料路线。该课题于1995年完成中试放大试验，1996年获中科院科技进步奖特等奖，之后又得到中科院和国家“973”计划的重点支持，催化剂等关键技术得到进一步完善和改进(甲醇转化率近100%，乙烯＋丙烯＋丁烯选择性达90%以上)。

　　施尔畏在致辞中指出，“面向国家战略需求，面向世界科学前沿，加强原始科学创新，加强关键技术创新与集成，攀登世界科技高峰，为我国经济建设、国家安全和社会可持续发展不断作出基础性、战略性、前瞻性的重大创新贡献”是中国科学院新时期的办院方针。大连化物所作为中科院一个应用与基础研究并重、具有较强技术开发实力、以承担国家和企业重大项目为主的化学化工研究所，紧紧围绕中科院这一办院方针，面向国民经济主战场，解决我国经济建设中的重大难题，为民族工业的发展作出战略性、创新性贡献是其义不容辞的责任。此次与神华包头煤化工有限公司签订DMTO技术许可合同，既是大连化物所全面落实中国科学院新时期办院方针和知识创新工程精神的具体体现，也为中科院院地合作工作开创了一种全新的模式。

　　有关专家指出，神华包头煤制烃项目是国家发改委核准的世界首套以煤为原料制取低碳烯烃及下游产品的大型化工联合装置，是实现传统煤化工产业向石油化工产业延伸的重大探索。作为我国开拓现代煤化工产业的示范工程，该项目担负着推进国家煤化工产业发展的重大责任，同时也是对我国自主知识产权的DMTO技术及催化剂制备技术的一次商业化验证，是使这一系列技术更趋成熟的工业平台。DMTO工业化成套技术的成功实施，必将书写出中国煤化工革命的崭新篇章。