9月21日，大陆正式颁布了有史以来的第一部《天然气利用政策》。与此同时，石油巨头也纷纷出动，一边修建贯通国内的天然气管道，一边大举购买开发海外天然气资源，为即将到来的“天然气时代”热身。

　　大陆在即将到来的“天然气时代”的战略选择日渐清晰。

　　风向标确立

　　很长一段时间以来，石油作为牵系国家未来中国能源布局中，天然气将占主导地位。命运和人民生产生活的战略资源，一直受到世界各国政府、企业和学界的高度重视。有关石油的消息哪怕只是风吹草动，也能牵动无数人敏感的神经。

　　相形之下，天然气却没有享受到这个待遇，备受冷落。然而，随着世界各国对环境问题越来越重视，节能减排力度越来越大，天然气作为清洁能源的优点日益突出，市场需求呈现出爆炸式的增长，这也引起了各国的重视。

　　中国作为世界上第二大能源生产和消费国，以煤为主的能源消费模式亦面临着节能减排推进困难的严峻考验，天然气自然成了大陆政府的有限选择。

　　然而，大陆的天然气分布极不均衡利用也比较粗放和混乱。据了解，大陆然气使用结构不合理，化工用气比例过高。特别是由于气价相对较低，天然气产地及周边地区发展天然气化工的积极性很高，有的地方甚至盲目发展附加值低、产业链短的甲醇、化肥项目，这给天然气本不十分富余的大陆制造了不少麻烦。

　　于是，在经过周密的调研和谋划后，大陆终于出台了具有“风向标”意义的指导性文件——《天然气利用政策》(下称《政策》)，旨在缓解天然气供需矛盾，优化天然气使用结构，促进节能减排工作。

　　对此，平安证券分析师认为：“出台《政策》，表明政府已经意识到天然气作为稀缺资源的重要性，也表明天然气在国家能源战略中处于越来越重要的地位。”

　　能源专家李相方也认为，新政策出台就犹如“风向标”，是“好钢须用在刀刃上”，“短缺的天然气清洁能源更适合用在城市民用和必需的工业使用上。统筹我国能源总体格局，调整天然气使用结构，将对提高我国天然气使用效率大有裨益”。

　　“优先供应城市燃气将进一步刺激城市燃气的需求，城市燃气供应量将逐步增加”，平安证券分析师认为：“这将更加考验大陆几乎失衡的天然气供应能力。”

　　值得关注的是，尽管大陆天然气消费增长迅猛，但目前天然气仅占大陆能源消费总量的不到6%，这与发达国家的20%相比，还有很大的差距。 “如果按照发达国家天然气占其能源消费的20%来计算，大陆的天然气缺口将会非常惊人。” 厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强说。

　　而据中石油预计，中国到2010年天然气供需缺口为300亿～400亿立方米2015年缺口为500亿～600亿立方米2020年缺口为800亿～900亿立方米。

　　“作为清洁能源，天然气将被一些发达省市作为完成节能减排目标的重要工具，预计今后需求增长可能加快。即使以目前的增长速度，到2010年，天然气的对外依存度将达到35%。”林伯强说。

　　海陆并举开源

　　在这种情况下，尽管“十五”期间，中国天然气产量年均增速达到12.6%，但依然落后于爆炸式的增长需求，天然气供应在全国很多地区普遍偏紧。

　　为此在公布《政策》的同时，大陆还支持国内的油气企业加大勘探开发力度，完善国内运输网络布局，并广开气源，从水陆两路积极扩大天然气进口，以弥补日益增大的供应缺口。

　　今年初，中石油更是宣布，在四川龙岗地区发现了一个储量巨大的天然气田，比此前中石化在四川发现的普光气田还大，花旗的预测是，龙岗气田最终探明储量约5000亿立方米。