同属醇醚燃料，同样成为我国寻找能源突破重点方向的还有甲醇燃料，但与眼下如火如荼的乙醇燃料推广相比，甲醇燃料的推广“提速”再次成为人们关注的焦点。12月15日，记者在我国甲醇燃料研究、示范、推广较早的山西省采访了有关专家。

　　甲醇没有乙醇“跑得快”

    山西省甲醇燃料和甲醇汽车领导组常务副主任降连葆被认为是甲醇燃料推广最先“吃螃蟹”的专家，在接受采访时他直言不讳：甲醇没有乙醇“跑得快”。我国推广使用车用甲醇燃料在“六五”就开始了，推广使用车用乙醇燃料工作则开始于2000年，然而正当甲醇燃料亦步亦趋地盘桓在示范阶段的时候，乙醇燃料已经超常发展，提速前行，开始了大规模的推广。他表示：乙醇燃料的推进速度之快、范围之广让甲醇燃料望尘莫及。

　　同属醇醚燃料，也同样经历了多年的实践，甲醇燃料远没有像乙醇燃料那样广为人知，因此被专家称作是“熟悉的陌生产品”。甲醇燃料显然是遭遇了长时间不受关注的尴尬。直到最近，新的汽车产业发展政策第9条才提出，“国家支持研究开发醇燃料、天然气、混合燃料、氢燃料等新型车用燃料，鼓励汽车生产企业开发生产新型燃料汽车”。

　　乙醇为什么比甲醇“跑得快”呢？2003年9月5日，在国家发改委上报国务院《关于车用乙醇汽油使用试点工作总结及下一步推广有关问题的请示》中，对几年来车用乙醇汽油试点工作进行了总结，提出5条结论性意见：“一是车用乙醇汽油在我国完全适用；二是使用中出现的技术问题能得到妥善解决；三是有利于环境保护；四是变性燃料乙醇产业综合利用潜力大，相对耗粮少；五是社会效益和环境效益较好。”国家发改委一位负责人在谈到推广车用乙醇汽油时也指出，是三大因素促成了这一决策，“首先是为了进一步调整能源消费结构，开发石油替代资源，缓解石油短缺；其次是为了改善汽车尾气排放，提高大气环境质量，乙醇汽油可使汽车尾气中一氧化碳排放量下降30％，碳氢化合物的排放量下降10％；第三是可有效解决玉米等粮食作物的转化，形成一个长期、稳定、可控的粮食消费市场，促进农业生产、消费的良性循环和可持续发展”。

    这些“结论性意见”对于关注甲醇燃料的人来说，特别是那些对煤制甲醇情有独钟的山西“醇界”人士无疑觉得受到了冷落。

    他们认为，虽然说乙醇燃料是一种可再生资源，但富煤少油是我国能源的基本特征，各种石化资源的总和也仅占煤炭资源总量的7％左右。有关专家从我国能源发展的条件做出预测，煤炭可供我国使用200年。在这样的能源基本形势下，我国能源以石油（烃类）和煤化燃料（甲醇、甲醚）并举已成为不争的事实。更何况甲醇燃料经过多年实践研究，在燃料甲醇和甲醇汽车技术开发、应用推广、发动机制造、政策配套等方面已取得系统成果和经验，显示了在技术、经济、环境等方面的优势。