慧聪化工商务网讯：美国南加州华裔人士最近研发成功新式甲醇燃料电池，并于1月8日在拉斯维加斯开幕的全球消费电子展览会上展示，这款新电池未来的前景可期。该甲醇电池尚未经最后的包装设计，仅有手掌大，重430克。吴以舜说，今年下半年投入生产后，电池外观还要重新包装设计，预期体积会再缩小三分之一。

    据美国世界新闻网报道，新式的Enerage甲醇燃料电池，由南加州的华资Covalent Ceramic复合材料公司研发，采用特殊复合材料制作的质子交换膜，利用甲醇做燃料，同时利用纳米技术提高电池效能。主导这项研发的吴以舜博士来自中国台湾，毕业于台大化学系，并在加州理工学院获得化学博士学位，此后并在该学院和JPL任职多年。

    燃料电池与笔记本电脑外接后，可代替笔记本电脑的电池，但电力效能却比原来的锂电池增强4倍。锂电池充电一次可支持三四小时，新燃料电池可持续使用10小时。另外，每次充电时，只须更换一个甲醇燃料棒，花费两三秒钟，更换时并且不须切断电源，比旧电池方便很多。

    吴以舜表示，实际上全球各大公司对新式电池的研发从未停止，近年Hitachi、Toshiba、NEC等公司都曾宣布新式燃料电池研发成功，可是三四年过去，却都没能投入市场。吴以舜估计其中的原因就是价格太贵，还不能被市场接受。

    Enerage甲醇电池的特点就是降低成本。一般燃料电池的质子交换膜是使用杜邦公司的Nifion材料，每平方米大约800美元。但他研制的替代质子交换膜性能更好，每平方米只需8美元，因此使该新式燃料电池的成本大降，较容易为市场接受。

    该公司董事长朱永信说，该燃料电池将首先用于笔记本电脑，计划将在2004年下半年投入生产。目前先采用外接式，将来与笔记本电脑公司合作，也可设计装入计算机内部。他说，未来该电池在电子产品的应用前景也相当广泛，如未来的数码相机、摄影机、手机等会有燃料电池的一席之地。