从外观看，“水煤浆”如同又黑又浓的“墨汁”。它由65％-70％的煤粉、29％-34％的水以及1％左右的添加剂组成，经过一系列物理反应后得到类似燃油的液体，与燃煤相比，燃烧后排放的烟尘浓度低；而与燃油相比，二氧化硫的排放量也低。同时，其使用时，是由喷嘴将水煤浆喷洒进锅炉，与炉内空气充分接触，比块状煤炭燃烧更充分，一般可达98％以上，两吨水煤浆的燃烧值大约相当于一吨燃油。上海动力燃料有限公司总经理还为记者算了一笔账：企业一年消耗燃油1万吨，费用约为2600万元；如代以水煤浆，则需2.2万吨，费用为1800万元左右，可以节省35％左右。

　　据不完全统计，目前本市约有工业锅炉1万台左右，其中燃煤锅炉占40％，其余为燃油、燃气锅炉。考虑到当前燃油资源紧缺，天然气供应吃紧，传统燃煤方式则污染严重，水煤浆作为替代能源具有一定可行性。从去年起，上海动力燃料有限公司和有关制浆企业一边推广该技术，一边与浙江大学等开展合作，不断改进水煤浆专用锅炉的技术。从矽钢有限公司等三家示范企业使用情况来看，150万元左右的锅炉成本投入，可在一年至一年半内收回。